Um dado chama atenção quando se fala em colina: pesquisas nos Estados Unidos mostram que menos de 10% das gestantes conseguem consumir a quantidade recomendada desse nutriente por dia. Entre os nutrientes ligados à gestação, dificilmente algum outro tem uma lacuna tão grande entre o que é recomendado e o que realmente chega ao prato. E, ainda assim, boa parte das futuras mães nunca ouviu falar em colina, ou não sabe exatamente para que ela serve.
Por que a colina ainda é desconhecida
Existe um motivo para esse desconhecimento. Diferente do ferro e do ácido fólico, que já fazem parte do vocabulário do pré-natal há décadas, a colina só foi reconhecida oficialmente como nutriente essencial de forma mais recente. Isso significa que ela ainda está, de certa forma, entrando aos poucos na rotina de exames e orientações médicas, mesmo tendo um papel relevante no desenvolvimento do bebê.
O que a colina faz no corpo
A colina participa de pelo menos três frentes ao mesmo tempo. Primeiro, ela ajuda a formar a parede das células, incluindo as células do cérebro do bebê, que se multiplicam em ritmo intenso durante a gestação. Segundo, ela é usada para produzir uma substância envolvida diretamente em memória, atenção e aprendizado. Terceiro, ela participa de processos que ajudam a regular a forma como os genes do bebê se expressam durante a formação do cérebro, um campo da ciência conhecido como epigenética. Na prática, isso quer dizer que a colina não atua em um único ponto do desenvolvimento, mas em várias camadas dele ao mesmo tempo.
Existe ainda uma quarta função, menos falada: a colina participa da formação e do bom funcionamento da placenta, ajudando no transporte de nutrientes até o bebê ao longo de toda a gestação. Ou seja, o papel dela não se limita ao cérebro do bebê, mas também sustenta a própria estrutura que conecta mãe e bebê durante os nove meses.
Por que a conta não fecha só com a alimentação
Chegar à quantidade recomendada só pela alimentação não é simples. As principais fontes de colina são ovos, carnes e outros alimentos de origem animal, nem sempre presentes todos os dias na quantidade necessária, e parte do nutriente se perde no cozimento. Um exemplo ajuda a dimensionar o desafio: um ovo grande tem cerca de 147 mg de colina. Isso quer dizer que seria preciso comer perto de quatro ovos por dia só para chegar perto da recomendação da gestação, sem contar as demais fontes da dieta.
A recomendação diária, aliás, sobe conforme a fase: 425 mg para mulheres em idade reprodutiva, 450 mg durante a gestação e 550 mg durante a amamentação. Ou seja, justamente no momento em que o corpo mais precisa de colina, a necessidade aumenta, e a dieta sozinha tende a cobrir cada vez menos essa demanda.
O que a ciência já observou
A relevância da colina para o bebê já foi observada em estudos de acompanhamento de longo prazo. Crianças cujas mães tiveram uma oferta maior de colina durante a gestação apresentaram, em pesquisas conduzidas ao longo dos primeiros anos de vida, melhor desempenho em tarefas relacionadas à atenção. São resultados que reforçam a ideia de que esse nutriente vai além de coadjuvante e merece um lugar mais central na conversa sobre nutrição na gravidez.
É esse racional que está por trás de suplementos como o Neutrofer Colina DHA, formulado para a fase de gestação e amamentação, justamente o período em que a demanda por colina está mais alta e mais difícil de alcançar só com a alimentação. Vale ressaltar que, como acontece com qualquer suplemento, a indicação e a dose devem sempre ser conversadas com o médico que acompanha o pré-natal.
No próximo e último texto desta série, vamos aprofundar essa conversa e explicar por que a colina costuma aparecer ao lado de outro nutriente, o DHA, e o que essa combinação representa para o desenvolvimento do cérebro do bebê.
Sua alimentação está garantindo colina suficiente? Converse com seu médico sobre a fase de gestação e amamentação e conheça o Neutrofer Colina DHA, pensado para esse momento.
